Le Brésil fait un pas décisif vers la modernisation de sa politique en matière de cannabis. En décembre 2024, la Cour supérieure de justice (STJ) a tranché en faveur de la culture, la transformation et la vente de chanvre à des fins médicales, marquant ainsi une rupture importante avec les politiques répressives du passé. Une décision qui positionne le géant sud-américain comme un futur acteur majeur du marché mondial du cannabis thérapeutique.
📌 Le contexte juridique et la portée de la décision
La décision de la STJ ne sort pas de nulle part : elle est le résultat de plusieurs années de pression par des patients, des associations de malades chroniques et des entrepreneurs. Jusqu’ici, la réglementation brésilienne – portée par l’ANVISA (Agence Nationale de Surveillance Sanitaire) – interdisait l’importation de graines de chanvre et toute culture nationale, forçant les patients à recourir à des produits importés coûteux ou à se tourner vers des circuits illégaux.
Avec cette nouvelle orientation juridique, le chanvre contenant moins de 0,3 % de THC n’est plus considéré comme une substance illicite, tant que son usage est strictement encadré pour des fins thérapeutiques. En d’autres termes, le Brésil légalise uniquement le cannabis non psychoactif destiné à soulager les patients.
La juge Regina Helena Costa a justifié cette décision en affirmant que la restriction de la culture du chanvre constituait une entrave au droit constitutionnel à la santé. Une jurisprudence forte, qui pourrait servir de base pour des recours similaires dans d’autres pays d’Amérique latine.
💊 Un impact direct sur le secteur médical
Légaliser le chanvre à usage médical ouvre la porte à une amélioration immédiate de l’accès aux soins pour des milliers de Brésiliens souffrant de pathologies chroniques : douleurs neuropathiques, épilepsie, sclérose en plaques, troubles du sommeil, anxiété sévère…
Jusqu’à présent, les patients devaient souvent obtenir une autorisation spéciale pour importer des produits à base de CBD, ce qui représentait un coût financier important (jusqu’à 500 USD/mois pour certains traitements). Grâce à la légalisation de la culture locale, les prix pourraient rapidement baisser, tout en améliorant la qualité et la traçabilité des produits distribués.
📈 Une opportunité économique colossale
D’un point de vue économique, cette décision pourrait stimuler un marché interne estimé à 185 millions de dollars en 2024, selon les chiffres relayés par Newsweed. Le CBD, en particulier, représente entre 70 et 80 % du marché, car il reste moins réglementé que le THC.
Plusieurs start-ups, agriculteurs et laboratoires pharmaceutiques se préparent déjà à investir ce secteur prometteur. Le Brésil dispose d’atouts considérables : un climat favorable, des terres arables en abondance, une main-d’œuvre qualifiée, et surtout une demande locale croissante. À moyen terme, le pays pourrait même devenir un exportateur clé de chanvre médical vers d’autres pays d’Amérique du Sud, voire vers l’Europe.
🧪 Recherche et innovation : des perspectives enthousiasmantes
La légalisation de la culture ouvre également de nouveaux horizons pour la recherche scientifique brésilienne. Universités et instituts médicaux pourront désormais conduire des études cliniques rigoureuses sur les applications du CBD dans le traitement de pathologies complexes.
Cela va également stimuler l’innovation en matière de formulation pharmaceutique : huiles sublinguales, crèmes topiques, capsules, tisanes thérapeutiques, etc. Le Brésil pourrait devenir un hub de biotechnologies spécialisé dans les cannabinoïdes médicinaux.
⚠️ Un cadre encore restrictif… pour l’instant
Il est important de souligner que cette législation n’inclut pas les usages industriels du chanvre. Cela signifie qu’il est toujours illégal d’utiliser le chanvre pour fabriquer des textiles, matériaux de construction, aliments ou cosmétiques à base de fibres. C’est une différence majeure par rapport à d’autres pays comme les États-Unis, le Canada ou la France.
Toutefois, de nombreux experts espèrent que cette décision soit une première étape vers une légalisation plus large. Selon l’économiste Fernando Machado, spécialiste des filières agricoles, “le chanvre industriel pourrait générer des milliers d’emplois dans les régions rurales du Brésil, tout en stimulant l’innovation écoresponsable”.
🌍 Une décision qui fait écho à une tendance mondiale
Le Brésil rejoint ainsi une liste croissante de pays qui assouplissent leur législation sur le chanvre :
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Allemagne : légalisation complète du cannabis récréatif en 2024.
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Suisse : projets pilotes de vente contrôlée de cannabis dans plusieurs cantons.
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Thaïlande : libéralisation du chanvre médicinal et usages traditionnels.
Cette vague mondiale s’explique par la reconnaissance croissante des vertus thérapeutiques du CBD et des limites des politiques prohibitionnistes. De plus, les enjeux économiques liés à l’agriculture durable et à la bioéconomie rendent le chanvre très attractif.
🔎 Perspectives à court et moyen terme
Le gouvernement brésilien dispose de six mois pour mettre en place un cadre réglementaire opérationnel, selon la décision du STJ. Il devra notamment définir :
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Les critères d’autorisation de culture (zones géographiques, licences).
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Les standards de qualité pour les produits médicaux à base de chanvre.
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Les obligations de traçabilité, d’étiquetage et de contrôle.
D’ici 2026, on peut s’attendre à un essor rapide de la filière chanvre thérapeutique, avec l’arrivée de nouveaux produits sur le marché, un accès élargi pour les patients et un positionnement stratégique du Brésil sur la scène internationale.
En résumé
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✅ La Cour suprême du Brésil a légalisé la culture et la vente de chanvre à des fins médicales (THC < 0,3%).
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🏥 Cette décision améliore l’accès des patients aux traitements à base de CBD.
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💰 Elle ouvre un marché estimé à plus de 180 millions de dollars, en forte croissance.
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🔬 Elle stimule la recherche scientifique et l’innovation thérapeutique.
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❌ Les usages industriels du chanvre restent pour l’instant exclus.
Le Brésil, fort de ses ressources naturelles et de sa volonté politique récente, pourrait bien devenir dans les années à venir un acteur clé de la révolution verte du cannabis médical.